Tema 2. Componentes del hardware

Tema 2. Componentes de hardware

       El Hardware del computador está compuesto principalmente de la Unidad Central de Procesamiento (CPU), las memorias (RAM, ROM, Caché), los dispositivos de almacenamiento secundario y los dispositivos de entrada/salida, cada uno de ellos prestando funciones específicas, presentando sus propias características y tecnologías asociadas, las cuales se describirán a continuación:

        Los procesadores se describen en términos de su tamaño de palabra, su velocidad y la capacidad de su RAM asociada (v.g.32 bits, 333MHz, 64 MB), lo cual se explica brevemente a continuación en el siguiente cuadro.

      Todas las computadoras, desde el más pequeño microsistema hasta los más complejos, están compuestas de cuatro componentes básicos. Estos componentes comprenden CPU, el Hardware, El Software y el FirmWare, los cuales son explicados en detalle a continuación.

2.1. Unidad Central de Proceso

 También llamada CPU o UCP, está formado por dos unidades principales:

•       La Memoria Auxiliar. La capacidad de almacenamiento en memoria principal es limitada, situación diferente se presenta para la memoria auxiliar que es ilimitada, todo medio magnético, diskette, zip, cassette, cinta, disco, cd, etcétera, se considera como memoria auxiliar sirviendo este para guardar todos los datos y programas deseados.
•       Dispositivos de Entrada y/o Salida: Nunca debe haber confusión entre dispositivo y medio magnético, los dispositivos son las máquinas electromecánicas que manipulan los medios magnéticos.

        Existen dispositivos de entrada y/o salida de toda índole. Una computadora debe tener al menos un dispositivo de entrada y otro de salida o uno con las dos funciones.

Procesamiento de la Información

       Las computadoras son complejas desde el punto de vista técnico, pero simples desde el punto de vista conceptual. Un sistema de computadora tiene sólo tres componentes fundamentales para el procesamiento de información:

•       Unidades de Entrada

•       Unidades de Salida y/o Almacenamiento

•       Unidades de Proceso

       La Unidad de Proceso es la más importante. Es la responsable de todo el trabajo en la computadora. Controla el ingreso, almacenaje, proceso y salida de los datos por medio de órdenes directas o previamente almacenadas. A la unidad de proceso también se le conoce popularmente como CPU.

      Un sistema de cómputo puede compararse con el sistema biológico del cuerpo humano. El cerebro es la unidad de proceso, los ojos y oídos son componentes de entrada que envían señales al cuerpo. Las cuerdas vocales, por ejemplo, podrían ser los componentes de salida.

       El sistema de informe de calificaciones, ilustra la interacción entre los tres componentes del sistema de computadora. Las calificaciones que los alumnos obtienen en sus clases son proporcionadas como entrada al sistema. Estas se almacenan (salida) en el archivo personal de cada estudiante. El informe de calificaciones se produce cuando el componente de procesamiento ejecuta un programa, generando un reporte impreso de calificaciones.

      Los datos se introducen (entrada) utilizando generalmente un teclado semejante al de una máquina de escribir, y se visualiza (salida) en una pantalla parecida a una televisión.